Janice Tjen akan Tampil di Abu Dhabi Terbuka Usai Dapat Wildcard

Petenis Indonesia Janice Tjen(AFP/DAVID GRAY)

TURNAMEN tenis bergengsi Mubadala Abu Dhabi Terbuka resmi mengumumkan pemberian fasilitas wildcard kepada petenis Indonesia, Janice Tjen. Kepastian tersebut membuat Janice akan bergabung dalam jajaran pemain elite dunia pada ajang kategori WTA 500 yang dijadwalkan berlangsung di Zayed Sports City, Abu Dhabi, pada 31 Januari hingga 7 Februari mendatang.

Langkah penyelenggara memberikan tiket khusus kepada Janice bukan tanpa alasan. Petenis peringkat 59 dunia itu sedang menjadi sorotan setelah tampil impresif pada debut Grand Slam-nya di Australia Terbuka, baru-baru ini. 

Janice sukses membuat kejutan besar dengan menumbangkan unggulan ke-22 asal Kanada, Leylah Fernandez, lewat kemenangan straight set sebelum akhirnya dihentikan mantan petenis nomor satu dunia, Karolina Pliskova, di putaran kedua.

Selain Janice, penyelenggara juga memberikan wildcard kepada bintang muda asal Turki, Zeynep Sonmez. 

Petenis peringkat 112 dunia tersebut juga sedang dalam kepercayaan diri tinggi setelah menyingkirkan unggulan ke-11, Ekaterina Alexandrova, di putaran pertama Australia Terbuka.

Direktur Turnamen, Nigel Gupta, menegaskan bahwa kehadiran para pemain muda melalui jalur wildcard merupakan strategi penting untuk menjaga kualitas kompetisi sekaligus memberikan panggung bagi talenta global.

"Wildcard adalah bagian penting dari apa yang membuat Mubadala Abu Dhabi Terbuka istimewa. Wildcard memungkinkan kami untuk menyoroti pemain-pemain menarik dari berbagai belahan dunia sambil terus membangun jajaran pemain kelas dunia," ujar Gupta melalui laman resmi turnamen, Rabu (28/1).

Gupta menambahkan bahwa kombinasi antara Janice dan Zeynep memberikan warna tersendiri bagi turnamen edisi tahun ini. 

"Janice dan Zeyneb sama-sama membawa basis penggemar yang kuat dan kualitas kompetitif yang nyata, dan mereka melengkapi jajaran pemain yang sudah termasuk juara-juara mapan dan beberapa pemain muda paling menjanjikan di WTA Tour," tegas Gupta.

Menanggapi kesempatan emas ini, Janice mengaku sangat antusias dapat menguji kemampuannya di level WTA 500, salah satu turnamen yang selalu ia pantau.

"Saya sangat senang bisa datang ke Abu Dhabi dan bersyukur atas kesempatan untuk berkompetisi di turnamen tingkat tinggi seperti ini," kata Janice. 

"Mubadala Abu Dhabi Terbuka adalah acara yang selalu saya ikuti, dan sangat berarti bagi saya untuk dapat menguji diri saya melawan beberapa pemain terbaik di dunia. Saya menantikan tantangan ini dan merasakan atmosfer di depan para penggemar," lanjutnya.

Edisi keempat turnamen ini dipastikan akan berlangsung sengit. Pasalnya, juara bertahan sekaligus peringkat 10 dunia, Belinda Bencic, telah mengonfirmasi kehadirannya. 

Peraih medali emas Olimpiade itu datang dengan ambisi meraih gelar ketiga di Abu Dhabi setelah sebelumnya sukses mengangkat trofi pada 2023 dan 2025. 

Selain Bencic, talenta muda Asia Tenggara lainnya, Alexandra Eala asal Filipina, juga dipastikan akan turun bertanding. (Ant/Z-1)